一直以来，绿色酒瓶的广泛使用，通常被解释为绿色酒瓶可以有效防止葡萄酒在光线(无论是人工的还是自然的光线)侵扰下的氧化。这是因为虽然微量的氧气对于葡萄酒是好事，有助于葡萄酒风味的绽放，但是葡萄酒如果与氧气大量接触，就会让酒质迅速变得粗糙不堪，终变成像醋一样的液体。
葡萄酒本身含有抗氧化剂，可以防止葡萄酒的快速氧化，但是光线却可以破坏葡萄酒的抗氧化剂和单宁，让葡萄酒的品质迅速下降。
那么，绿色的酒瓶真的能够起到很好的阻挡光线、保护酒液的作用吗?英国废物与资源行动计划组织(WRAP)的一项报告研究了三种颜色酒瓶对葡萄酒液的保护作用。结果显示，透明酒瓶对有可能损害酒质的特定波长范围内的光线几乎没有保护作用，而业界普遍采用的绿色酒瓶也只比透明酒瓶略好，仍然有70%的光线会穿透绿色酒瓶影响酒质。能够为酒质提供保护的，是颜色更深的琥珀色酒瓶，这种酒瓶可以阻挡几乎所有可能影响酒质的光线。
除了对光线的阻挡作用之外，也有人说酿酒师们喜欢使用深颜色的酒瓶来封装红葡萄酒，是为了让红酒长时间陈放后出现的沉淀物不易被消费者发现。红葡萄酒中的单宁以及长时间凝聚而成的色素是构成这类沉淀物的主要物质，它们往往会让葡萄酒尝起来更加苦涩，影响口感，因此在将年代久远的红酒倒入酒杯之前，先将酒倒入醒酒器，防止沉淀物进入酒杯。