工业设计的目的是满足人们生理与心理双方面的需求。工业产品是满足手工艺时人们生产和生活的需要，无疑工业设计就是为现代的人服务的。它要满足现代人们的要求。所以它首先要满足人们的生理需要。一个杯子必须能用于喝水，一支钢笔必须能用来写字，一辆自行车必须能代步，一辆卡车必须能载物等等。工业设计的个目的，就是通过对产品的合理规划，而使人们能更方便地使用它们，使其更好地发挥效力。在研究产品性能的基础上，工业设计还通过合理的造型手段，使产品能够具备富有时代精神，符合产品性能、与环境协调的产品形态，使人们得到美的享受。
产品设计是工业设计的核心，是企业运用设计的关键环节，它实现了将原料的形态改变为更有价值的形态。工业设计师通过对人生理、心理、生活习惯等一切关于人的自然属性和社会属性的认知，进行产品的功能、性能、形式、价格、使用环境的定位，结合材料、技术、结构、工艺、形态、色彩、表面处理、装饰、成本等因素，从社会的、经济的、技术的角度进行创意设计，在企业生产管理中保证设计质量实现的前提下，使产品既是企业的产品、市场中的商品，又是老百姓的用品，达到顾客需求和企业效益的完美统一。
就产品外观而言，它是产品外观设计的基础，所以在设计产品外观时，也要考虑到与产品品种的关系，产品外观的构成可以整合这种设计方法，让每个人对产品都有一定的价值，进而展示产品外观设计的使用价值。但在产品外观设计中，必须考虑外观是否会对产品产生影响，这是一个必须考虑的问题。说白了，产品设计就是设计产品的外观，而设计也包含了它的工业实用性，即具有实用性设计或产品设计的产品是可以批量复制制造的。如果不能量产产品，没有工业适用性，就不能申请专利。这是一种常态。产品设计规范包括产品设计必须符合大众的审美标准，色彩搭配必须有效、实用、符合材料标准。
产品外观设计能提高产品附加值！
企业在追求产品的外观创新时，需要考虑产品的外观设计部分能有多大部分可以体现产品附加值功能的，一般我们是很难界定诸如情感、美观、文化等等产品的一些主观附加值功能，不好界定这款产品的附加文化功能为多少，成本为多少，所以我们可以在产品外观色彩、外观形态、外观工艺等产品造型设计方面来进行探讨产品外观的附加值。
(1)产品外观色彩方面。色彩设计也要适合批量化生产，产品设计要方便色料配制，上色工艺简单易行。在产品形态不变的情况下，为取得系列颜色产品，可采用局部或整体的色彩变化来节约模具设计开发费用，满足消费者的色彩偏爱需求;产品色彩美的设计，与工艺手段、材料质地以及产品功能特征等因素相关，同一色彩采用不同的工艺方法，色彩效果会截然不同。
(2)产品外观形态方面。与产品色彩形态一样，进行产品外形设计时，是否易加工成型，是否适合批量化生产都要重点考虑。通常在产品的开发中，模具设计开发占有相当大的成本比重，可采用互换模仁来实现一套模具多种造型，达到降低产品开发的费用。为达到产品外形的多样化，一些产品常采用一些工艺槽位置、按键位置变化以及转角等变化来达到产品外观多样化效果。
(3)产品外观工艺方面。产品的性能和加工成本与工艺设计直接相关。通常，提高产品质量和降低成本，新工艺的发展和应用起到了积极作用。但考虑工艺的先进性的同时，仍然需要重视经济性，否则，仍可能会提高成本。
产品附加值能够提高产品客户满意度，所以好的外观设计就显得异常重要，好的外观设计能够提升产品的附加值，也是吸引用户了解产品的步。