开发新产品的能力可以说是工厂的核心竞争力，在这个严重内卷的格局下，想要脱颖而出就必须有产品，所谓的产品必须具备两大特点：首先是能够活着消费者的青睐，成为爆款；然后还要能够获得专卖权，就是只能自己生产别人不能生产。
那么前一种能力就是考验设计开发能力，从功能上能不能把握产品的核心价值，或者从外观上能不能把握大众审美。而且产品开发是耗费资金的事情，能够投入多少资金，投入产出比如何？这些都是不可见的软实力。
企业具备了的开发能力是一方面，能不能充分利用法律手段来保护自己的创新成果就是另外一个重点，现实中就有很多企业由于不重视知识产权保护而造成巨大损失的情况，模仿的速度远远快于开发的速度，新产品没有专利保护就等于裸奔，只会让别人截取丰收的果实，而自己毫无办法。
其实了解专利申请的企业都知道，申请专利的费用相对于产品开发只能算是零头而已，所以的选择是无论新产品能否畅销，专利都必须申请，因为前期谁也不知道能否畅销，而专利又必须在公开以前申请，所以专利申请费是产品开发必须支出的一笔费用。