废铜回收由于再生铜固有的经济和环境价值，再生已成为铜供应的一个非常重要的部分。据估计，全球年铜需求的35%至40%由再生铜满足。在美国，大约一半的铜需求由回收铜满足。世界经济正在增长(尤其是在发展中国家)。由于对产品生命周期的严格控制，生产过程中的浪费现象正在减少。因此，未来再生铜的数量将继续大幅增加。作为可再生资源，铜将越来越多地被回收利用。中国十一五规划提出建设节约型社会，发展循环经济，铜可以帮助实现这一目标。
另一类是旧废铜，它是使用后被废弃的物品，如从旧建筑物及运输系统抛弃或拆卸的叫旧废杂铜。铜和铜基材料，不论处于裸露状态，还是被包在终产品里，在产品寿命周期的各个阶段都可回收再生。一般来说，用于再生的废铜中新废铜占一半以上。
铜的质量好坏的辨别：
1、一般需要观察铜的外观来判断，首先就是看铜的色泽，根内据购容买的铜的类型不同做不同的颜色判断，
（1）对于紫铜，一般颜色泛红的红铜是好铜。
（2）对于黄铜，一般颜色发浅的要好点。
（3）还有的铜上镀锌或镀锡，颜色发白的好点。
2、对于劣质铜，铜里面有杂质，条状的用手一弯就会断成两截，里面有黑色杂质的就是劣质铜。
3、用手摸一下铜的表面是否光滑、清洁，看看有无砂眼，氧化，破裂等缺陷。还可以用尖锐物品刮在上面，一般好的铜都是利用纯铜加工而成的，会有更好的延伸性。所以优质的铜表面就会有一条深线出现。对于铜管，在铜管里面划了以后，如果和外壁的是一样的，那就表明这个铜管件的整体品质是比较高的。但是如果颜色或者是其他方面不一样的时候，很有可能在里面一些添加类似与铁这些物质了。
4、一般加工成型的铜，主要分为硬态，半硬态，软态三种，不同的形态柔韧度也有所不同，一般可以通过弯折铜来确定，优质的铜是非常容易弯掉的，但是如果很难弯折或者是弯折了以后会有裂纹出现的时候，表明铜件的质量不是太好。
对废铝进行初级分类、分级堆放，如纯铝、变形铝合金、铸造铝合金、混合料等。这一点非常重要，铝废料的进口量约占总进口量的十分之一以上。其原料处理高度电脑化，所有入厂原料分区存放，库存则依数量、化学成份、回收率及成本建档运用。有了这些资料就可使熔炼工序在生产合金锭时得以计算出经济的用料公式，并确保产品品质。