工业产品设计可以成为产品设计的一部分。事实上，它可以是自己的产品设计。工业设计指以工学、美学、经济学为基础对工业产品进行设计。当和那些不涉及技术领域的人交谈时，你可以用工业设计和产品设计来交换。在很多方面，它们都是一样的。两者都做同样的工作。事实上，产品设计可以说是工业设计的一个子集。
不仅仅只是如此，工业设计与产品结构设计的不同还在于工业设计主要是对产品的外部进行设计，而结构设计则是相对是内部的设计，这是它们Z大的差异。但是工业设计其实也不仅仅是对产品外观进行设计，还有其他的一系列设计内容，不过可能在目前来说外观设计是其比较具有代表性的表现形式，这就是产品结构设计不属于工业设计的原因了。
机械设备在我们的日常生活中有很多，使用也很频繁，比如我们平时看到的ATM机，取号机，又或是加油站使用的加油机都有进行机械外观设计。那么机械外观设计的作用是什么呢?其实机械外观设计顾名思义就是对机械的外形，外壳进行一定的设计加工，使得机械产品具有一个吸引人的外观，并且不仅仅是如此，机械外观设计如果设计的好，还可以降低材料的耗损。
很明显我们知道一点，就是无论对什么样的产品进行设计，都需要有事先的数据分析，而数据的收集也很重要，比较传统就是问卷调查。而作为设计过程中必须要经过的流程，对于机械设备产品分析来说，机械本身的外观需要科学合理化，符合大众审美，色彩搭配均匀等都需要考虑到，所以不得不进行产品分析。