根据系统的用途和配置，自动喷水灭火系统分为湿式系统、干式系统、预作用系统、雨淋系统、水幕系统、自动喷水泡沫组合系统等。自动喷水灭火系统的分类如图所示。
湿式自动喷水灭火系统（以下简称湿式系统）由闭式喷头、湿式报警阀组、水流指示器或压力开关、供配电管道及供水设施组成。在准工作状态下，管道内充满加压水启动系统。干式自动喷水灭火系统（以下简称干式系统）由闭式喷头、干式报警阀组、水流指示器或压力开关、供配电管道、充气设备、供水设施等组成。在准工况下，给水管路充入加压气体启动系统。
预作用系统、湿式系统和干式系统的区别在于，系统采用雨淋阀，并设有火灾自动报警系统。
雨淋系统由开式喷头、雨淋阀组、流量报警装置、给配水管路、给水设施等组成。与以往系统不同的是，雨淋系统采用开式喷头，雨淋阀控制喷水范围，配套的火灾自动报警系统或输送管道系统启动雨淋阀。雨淋系统有电、液、气三种控制方式。
全淹没式灭火系统是指在规定的时间内，将一定浓度的气体灭火剂喷入保护区，并均匀地充满整个保护区的灭火系统。全淹没式灭火系统的喷头均匀布置在保护区的顶部。当发生火灾时，灭火剂与空气的混合物能迅速建立起有效扑灭该空间火灾的灭火浓度，并保持灭火剂浓度一段时间，即：，封闭空间被灭火剂气体淹没灭火。
局部应用灭火系统是指在规定的时间内，以设计的喷雾量将气体直接喷射到被保护物体上，在被保护物体周围形成局部高浓度并持续一定时间的灭火系统。就地应用灭火系统的喷头均匀布置在被保护对象周围。发生火灾时，将灭火剂直接集中喷洒在被保护物上，覆盖整个被保护物的外表面，即在被保护物周围局部范围内达到高浓度的灭火剂进行灭火。