建筑模型设计的时候有很多不同类型的建筑模型，不同的建筑模型特点不同，所采用的材料也不一样。不同的建筑模型适用的场合也是不一样的。沙盘模型是研究的系统、过程、事物或概念的一种表达形式，也可指根据实验、图样放大或缩小而制作的样品，一般用于展览或实验或铸造机器零件等用的模子。
别墅模型是用于展示别墅的工具。它具有与一般建筑模型相同的功能。该功能是为了能够直观地了解别墅的信息。别墅模型制作有哪几种风格?
中式别墅的工程量很大，要完成该区域和建筑物的建设需要大量的人力和物力。在设计过程中注意游乐和观看的功能。绘画与文学的结合，已经具有艺术、环境、休闲等功能。一般而言，别墅注重人与自然的和谐。
日式建筑的特点是简约。当然，日式别墅也受其建筑风格的影响。别墅应具有豪华的装饰。日式别墅正好相反。它们很简单，并且更注重实用功能。日式别墅的装修特别注重自然质感，日式风格可以融入自然，为室内带来无限自然活力。
欧洲别墅也是别墅中的优雅，强调色彩的华丽性和线条的流畅性。它的优雅气质包含浪漫主义。
在装饰方面，它与日式别墅形成了鲜明的对比。其装饰材料主要包括大理石、彩色机织物、精美的地毯、整个空间充满了强烈的动感效果。
美别墅的风格主要基于北部美风格。他们的建筑始终遵循简单而优雅的路线。别墅自然没有什么不同。简单而大气的功能使人们感到轻松生活，非常人性化。同时，美别墅也是人们较喜欢的一种风格。它在别墅市场非常受欢迎。
大众熟知的有售楼处沙盘、建筑沙盘模型、工业沙盘模型、多媒体沙盘、电子沙盘等。而早展示大众的是建筑沙盘模型，关于建筑类沙盘模型的特点可分为一下几点：
1、工艺性与艺术性相结合
建筑与环境模型是介于建筑艺术与一般的造型艺术两者之间的，作为向人们展示的一个媒介，设计师应该引导人们去理解自己的设计意图，召唤人们去体检还珠作品本身，从而激发人们的审美心理和消费心理，所以在建造模型的时候，也要注重工艺性与艺术性相结合的原则。在模型制作工艺上，要求规整和精工，尽可能运用的工具设备和材料，精雕细琢，追求表现建筑的光挺和材料的坚实。
在追求制作工艺精美的基础上，同时要与建筑表现的艺术性相结合，知道轻重和虚实的取舍，在处理建筑空间和外形的时候，综合运用对比、调和、渐变、节奏、韵律等多种艺术美的表现形式，并以色彩、质感、空间、体量、肌理等功能表达出设计的内涵，给人以美的享受。
2、灵活性与科学性相结合
在进行建筑与环境设计的过程中个，根据设计过程的目的和需要，会制作各种不同比例、材料、细节表现程度的模型，有的是为激发设计构思服务的，有的是为研究和推敲建筑结构或空间分配服务的，有的是为终总体效果表现服务的，但是无论是哪一个设计阶段的模型，都应遵循灵活性和科学性相结合的原则。
灵活性表现在不同的设计阶段可以根据需要采用不同的表现比例和材料以及不同的细节表现程度；科学性则表现在无论处于建筑与环境设计的何种阶段，采用何种手法与比例建造模型，都应该明白建筑模型和建筑实体之间应该体现出一种准确的缩比关系，如建筑体量、组合、方向、外形轮廓、空间序列、环境构造等都应该体现一种理性的逻辑，与实际情况相符合。随着设计程度的深入，科学性表现得愈加明显。
3、超前性
建筑与环境设计是一个循序渐进的过程，在不同的设计阶段有不同的表现模型，随着设计的不断深入，制作的模型也愈加精细和具体，但是不管在哪一个阶段的模型，都是一种设计理念的和思维的表达，是研究性的。所以建筑与环境模型具有超前性，它是先于建筑与环境实体产生的，目的是在建筑尚未建成之前给人们一个直观的评赏机会。
据说，秦在部署灭六国时，秦始皇亲自堆制研究各国地理形势，在李斯的辅佐下，派大将王翦进行统一 战争。后来，秦始皇在修建陵墓时，在自己的陵墓中堆建了一个大型的地形模型。模型中不仅砌有高山、丘陵、城池等，而且还用水银模拟江河、大海，用机械装置使水银流动循环，可以说，这是早的沙盘雏形，至今已有2200多年历史。
中国南朝宋范晔撰《后汉书·马援传》已有记载：汉建武八年（公元32年）光武帝征伐天水、武都一带地方豪强隗嚣时，大将马援“聚米为山谷，指画形势”，使光武帝顿有“虏在吾目中矣”的感觉，这就是早的沙盘作业。 1811年，普鲁士国王菲特烈·威廉三世的文职军事顾问冯·莱斯维茨，用胶泥制作了一个精巧的战场模型，用颜色把道路、河流、村庄和树林表示出来，用小瓷块代表军队和武器，陈列在波茨坦皇宫里，用来进行军事游戏。后来，莱斯维茨的儿子利用沙盘、地图表示地形地貌，以算时器表示军队和武器的配置情况，按照实战方式进行策略谋划。这种“战争博弈”就是现代沙盘作业。
19世纪末和20年代初，沙盘主要用于军事训练，次世界大战后，才在实际中得到广泛运用。随着电子计算技术的发展，出现了模拟战场情况的新技术，为研究作战指挥提供了新的手段。