外资公司即外商独资经营企业，是指依照中国有关法律在中国境内设立的全部资本由外国投资者投资的开办的企业，是中国法人，不包括外国的公司和其他经济组织在中国境内的分支机构。 其具体形式有外商合资和外商独资两种。
外资企业的外国投资者可以是外国的企业、其他经济组织和个人。外资企业依中国法律在中国境内设立，因此不同于外国企业和其他经济组织在中国境内的分支机构。外资企业是一个独立的经济实体，独立经营，独立核算，独立承担法律责任。
中外合作经营企业与中外合资经营企业重要的区别是，合作各方的投资或合作条件可以不折算成股权或者虽折算成股权，但收益分配、风险承担、债务分担及企业终止时剩余财产的分配等，可完全不按或不完全按其投资的股权状况来决定。投资回收方式和经营管理方式也可与合资企业不同，有更大的灵活性。
中外合资企业
中外合资企业，是由外国公司、企业和其他经济组织或个人，同中国的公司、企业或其他经济组织，在中国境内共同投资、共同经营、共享利润、共担风险的股权式有限责任公司。投资各方按注册资本投资比例（股权）分享利润和分担风险及亏损。