高等教育自学考试，是我国高等教育事业的重要组成部分，是开放式的高等教育。应用型自学考试是以个人自学、学校助学的方式学习，与国家相应的教育考试相结合的高等教育形式。具有专业选择灵活、学习时间灵活、学习费用低廉、严格实施学分制、多层次多类型考试并举、宽进严出等特点。

作为学校助学单位之一的西华师范大学从1994年起就举办应用型自考，是四川省举办应用型自考早的普通高校之一。自开办自考以来，学校始终坚持正确的办学指导思想和服务面向，坚持普通高等教育与高等教育自学考试统筹规划、协调发展，以教学质量为中心，突出“确保质量，强化基础，突出应用”原则，选派思想素质过硬、业务水平高、教学效果好的教师担任主讲，严格按考试计划和考试大纲的要求组织教学，办学行为规范，规章制度健全，管理措施有力，依法合理收费。

西华师范大学高等教育自学考试已为国家培养了大批适应社会主义市场经济建设需要的发展的高素质人才，他们中既有高校和中小学教师，又有进一步深造的硕士研究生，更多毕业生成为党、政、企事业单位的业务骨干，分布在川、渝、京、津、沪及沿海大中城市。学校以齐备的专业设置、雄厚的办学实力、超前的办学理念、良好的办学信誉、的办学质量，得到了政府和社会的充分肯定，连年获得四川省教育厅和四川省自考委颁发的“年度工作目标管理考核奖”，2004年被教育部授予“全国高等教育自学考试示范助学组织”称号。

西华师范大学应用型自学考试具有以下主要特征：免试入学、自选专业、学费低廉、师资雄厚、经验丰富、管理规范、服务周到、社会信誉度高。

近年来，普通高校在校生，高职高专、中职中专在校生和高中毕业生报读高等教育自学考试的人数激增。高等教育自学考试与普通高等教育、高职高专、中职中专及高中教育衔接是合理利用高校教育资源，发挥自学考试制度优势，以提升高职高专、中职中专学生学历层次，增强其就业能力为主要目的教育模式，目前以实用技能型专业为主，强调理论与实践相结合，面授与实训并举，着力培养理论知识够用、专业技能突出，动手能力强、直接服务于工作一线的实用技能型专门人才。西华师大高等教育自学考试已成为满足广大普通高校在校生、高职高专、中职中专在校生和高中毕业生专升本、中升专愿望的舞台。