很多人把机柜看作是用来装IT设备的柜子。机柜是柜子，但并不仅仅如此。对于计算机本身而言，机柜同样有着和UPS电源重要的辅助作用。一个好的机柜意味着保证计算机可以在良好的环境里运行。所以，机柜所起到的作用同样重要。机柜系统性地解决了计算机应用中的高密度散热、大量线缆附设和管理、大容量配电及兼容不同厂商机架式设备的难题，从而使数据中心能够在高稳定性的环境下运行。
在各大机房都能看到各种款式的机柜，随着计算机产业的不断突破，机柜所体现的功能也越来越大。机柜一般用在网络布线间，楼层配线间，中心机房，数据机房，控制中心，监控室，监控中心等。
板材种类、涂层材料、加工工艺决定了机柜的稳定性。一般它的长度规格有600,800mm ，宽度规格有600,800,1000mm ，高度规格是42U,36U,24U。早期所用的机柜大都是用铸件或角钢经螺钉、铆钉连接或焊接成机柜框架，再加由薄钢板制成的盖板（门）而成。这种机柜的体积大、笨重、外形简陋，已被淘汰。随着晶体管、集成电路的使用和各种元器件的超小型化，机柜的结构也向小型化、积木化方向发展。机柜已由过去的整面板结构发展成为具有一定尺寸系列的插箱、插件结构。插箱、插件的组装排列方式分水平排列和垂直排列两类。机柜材料普遍采用薄钢板、各种断面形状的钢型材、铝型材及各种工程塑料等。机柜的框架除用焊接、螺钉连接外，还采用粘接工艺。
薄板结构机柜：整板式机柜，其侧板为一整块钢板弯折成形。这种机柜刚度和强度均较好，适用于重型或一般设备。但因侧板不可拆卸，使组装、维修不方便。弯板立柱式机柜的结构与型材机柜相似，而立柱则由钢板弯折而成。这种机柜具有一定的刚度和强度，适用于一般设备。
根据需要机柜还装有机柜附件。其主要附件有固定或可伸缩的导轨、锁紧装置、铰链、走线槽、走线架和屏蔽梳形簧片等
机柜板材：业内要求，标准的机柜板材应选用优质冷轧钢板，市面上很多机柜并非冷轧钢制成，而是用热板甚至铁板替代，容易生锈变形，请仔细鉴别！
冷轧钢板。冷轧钢板是经过冷轧生成的钢板，俗称冷板。和热轧钢比较，冷轧钢板厚度更加，而且表面光滑漂亮，同时还具有各种优越的性能，特别是加工性能方面。优质冷轧钢板能确保机柜长久韧性和承重性能。冷轧钢板广泛应用于汽车、冰箱、洗衣机等家电以及产业设备、各种建筑材料。冷板表面：冷轧钢板表面光滑、漂亮，触感平滑细腻，充满韧性和钢力，彰显机柜高贵品质！