在西方，一般把前门、有袖子、衣长在臀围线上下的男女上衣统称为“茄克”（Jacket）。而在中国，人们 平时所说的腰部和袖口有带状收口的茄克，英语称“将帕”（JUMPER），法语称“布鲁宗”（Blouson），属 茄克这个大家族的一个品种。“西服”也是一种“茄克”，英国人称其为“拉翁基（随意式）克”（Lounge Jacket）。 19世纪末，当这种上衣和长裤用同质同色的面料来做成“套装”时，欧美人又称其为“外出套 装”（Town suit）。在20世纪，又因为这种套装多为活跃于政治、经济领域的白领阶层穿用，故也称作“工 作套装”或“实业家套装”（Business Suit）。
女性穿的现代西服套装多数限于商务场合。女性出席宴会等正式场合多会穿正式礼服，如宴会礼服等。
20世纪初，由外套和裙子组成的套装成为西方女性日间的一般服饰，适合上班和日常穿着。女性套装比男性套装物质更轻柔，裁剪也较贴身，以突显女性身型通常充满曲线感的姿态。1960年代开始出现配裤子的女性套装，但被接受为上班服饰的过程较慢。随着时代发展、社会开放，套装的裙子也有向短发展的趋势。1990年代，迷你裙再度成为流行服饰，西装短裙的长度也因而受到影响，因应当地习俗及情况而异。
西装又称作“西服”、“洋装”。西装是一种“舶来文化”，在中国，人们多把有翻领和驳头，三个衣兜，衣长在臀围线以下的上衣称作“西服”，这显然是中国人民对于来自西方的服装的称谓。中国改革开放后，西装进入内地市场。
西服要悬挂
西服保存一定要悬挂。西服本身的自重很重。平放的西服，很容易会因为重量而变形。尤其是长期存放的西服，一定要挂起来，定制西服尤其如此。
西服口袋
西服悬挂的时候，把西服口袋里的东西，尤其是重物取出，长时间的重量，很容易让西服变形。西服平时穿着的时候，也注意尽量不要在下口袋中放东西。
西服衣架
西服的衣架不能使用那种用细细的铁丝做成的衣架，一定是要那种宽宽的衣架，而且是有一定弧度的那种。这种西服衣架是模仿人的肩膀形状制成的，有利于保持西服肩部不变形，从而有效保持西服穿着效果。
西服存放
西服挂完还不算完事，有时间的话，每天要刷一刷，刷的时候，要掌握技巧，这样，刷毛与面料成90度角，用刷毛尖轻轻地扫。刷的顺序是两个前衣片、后背、双肩、两只袖子、领子。刷的时候一定要自上而下，因为这样刷衣服，不仅是为了清除灰尘，还能梳理和舒展纤维，使其得以休息。理想的做法是，用湿毛巾轻轻擦拭西服，然后放在通风处晾干，这样，第二天，再穿的时候，会干干净净，跟新的差不多。