竹鼠，是属竹鼠科、竹鼠属的一种动物。以竹子、芒草、植物茎秆等为食。因吃竹而得名。此为野生物种十分珍贵，全世界共计有3属6种：非洲竹鼠属2种（东非的特有种）、竹鼠属3种、小竹鼠属1种（亚洲特有，见于中国中南部，如湖南省郴州地区），在中国有1属3种。栖息于非洲东部和亚洲南部的热带与亚热带森林、灌丛和竹林中。它体大肉多，味道鲜美，营养丰富，毛皮绒厚柔软，有较高的经济价值和药用价值。在中国已被大规模养殖，已成为具有经济效益的养殖产业之一。花白竹鼠、大竹鼠、中华竹鼠、小竹鼠都是国家“三有保护动物”，私自捕捉违法。
竹鼠呈体鼹型，外形粗壮似鼢鼠。呈圆筒形。头部钝圆，吻较大，眼小，耳隐于毛被内。尾上均匀地被有长而细软稀毛，透视可见皮肤。前足较细小，爪亦短，但强壮适于挖掘。第2与第3指爪几近相等。
新手要学会利用外部特征挑选竹鼠种苗：
1，观察鼠苗眼睛有神无眼屎不凹陷，鼻子无鼻涕而红润，轮廓清晰。
2，观察鼠苗牙齿黄色或接近红色，四颗门牙齐全，下牙并拢不成v型，上下牙齿闭合之后整齐无缺口，牙尖锋利，牙龈无坏死。
3，观察鼠苗内部口腔，两壁无泡干净。
4，整体毛色光亮而顺滑，皮肤干净途红，乳头对称数量充足。用手抓主尾巴时，小鼠身体挣扎有力，全身肌肉饱满，注意后腿无凹陷，如果提起尾巴看见后腿有凹陷说明此鼠比较消瘦。
选用高产母竹鼠
选择具有多产仔性能的母鼠是提高母鼠繁殖力的基础，否则只能是空话。
(一)选用携带多产仔基因的种鼠。在引进的种鼠或自留种中，应采用产仔数超四个的做种鼠。
(二)重视母鼠后备期的培育。这项工作往往被很多养殖户忽视，误认为后备鼠只有投入，没有产出，这种急功近利的观点，往往造成后备母鼠的机体发育不良，并影响其繁殖能力的发挥。只有精心饲养管理后备母鼠，才能实现其在成年期产仔多的目标。
(三)保持母竹鼠群繁殖状态。养殖户要经常整顿母鼠群，及时淘汰老龄鼠和生理繁殖障碍，及时进行鼠群周转，保持青、壮、老适当比例的年龄结构。有一个年龄轻、体质壮、无疾病的母鼠群，才能使高产目标成为现实。 附：参加曲靖农村创业典型培训已经归来，本来想跟曲靖市农业学校合作，把养殖场作为学校的教学和实践基地，但考虑到这样会增加养殖场的开支和负担，便放弃了。